A Terapia Ocupacional é uma das profissões que compõem os programas de reabilitação de idosos. Seu atendimento à pessoa idosa visa maximizar a independência e a autonomia, identificar e otimizar as habilidades residuais, a restauração das habilidades funcionais e, sobretudo, aprimorar ou resgatar os vínculos sociais. Não menos importante, essas ações devem considerar a participação da própria pessoa, de seus familiares e cuidadores, propiciando fatores importantes para seu bem-estar como significado existencial, autodeterminação, desenvolvimento positivo e qualidade de vida.

A depressão na terceira idade é tão comum quanto na fase adulta, embora alguns autores considerem que ela tem sido subdiagnosticada por alguns preconceitos vigentes, como aquele de que seria “normal” nessa idade a pessoa ficar mais triste, mais retraído do meio social e sentir mais dores. De fato, o velho tende as queixas somáticas são maiores no velho deprimido e devem ser levadas em conta (alterações do sono, do apetite, sensibilidade à dor, etc.) e nem sempre o humor triste serve de parâmetro, podendo ser expressado pela ansiedade ou sensação de vazio.

A perda óssea é um processo fisiológico que tem início na vida adulta e continua durante a velhice. A osteoporose ocorre quando essa perda ultrapassa 25% e o esqueleto pode sofrer fraturas por traumas mínimos. Hoje ela acomete cerca de 10 milhões de brasileiros e 200 mil pessoas morrem anualmente em decorrência de complicações de fraturas.

Ao longo da vida, passamos por vários ciclos em que mudanças fisiológicas específicas caracterizam cada fase. No envelhecimento não é diferente. Um dos cuidados nutricionais mais importantes com a pessoa idosa é a sua manutenção hídrica. Dentre as alterações sensoriais no envelhecimento está a hipodipsia, que é a diminuição do número e da sensibilidade de receptores corporais responsáveis pelo controle da sede. Em poucas palavras, o idoso sente menos sede mesmo que seu corpo esteja necessitando de água. Por isso, essa faixa etária é mais propensa a desidratações.